과거 5년간 신재생에너지산업(제조업 기준)은 기업체수는 3.6배, 고용인원 13.3배, 매출액 29배, 수출액 31.4배로 각각 증가한 것으로 나타났으며, 과거 2년간 신재생에너지산업에 대한 민간투자금액도 3.1배로 증가한 것으로 나타났다.
또한 ‘10년 신재생에너지산업 전망도, 고용인원은 전년대비 28% 증가한 11,715명, 매출액은 전년대비 100% 증가한 8조 699억원, 수출액은 전년대비 125% 증가한 46억불, 민간투자금액도 전년대비 27% 증가한 3조 9,270억원으로 나타나 신재생에너지산업의 성장이 본격화되면서 높은 고용창출효과가 시현된 것으로 보여진다.
지식경제부는 신재생에너지산업 현황파악을 위해 전문조사기관인 (주)디스플레이뱅크를 통해, 태양광, 풍력, 바이오, 태양열, 지열, 연료전지 등 6개 신재생에너지원 150여개 기업체를 전수조사한 결과, 이와 같이 나타났다고 밝혔다.
특히 태양광, 풍력산업의 성장이 두드러져, 향후 성장동력산업으로서의 가능성을 명확히 드러냈다.
태양광산업의 경우, 고용인원은 ‘04년 170명에서 ’09년 5,587명으로 약 33배 증가했으며, ‘10년은 7천572명으로 전년대비 36% 증가할 것으로 나타났다.
매출액 역시 ‘04년 332억원에서 ’09년 2조 3천 765억원으로 무려 72배나 증가, ‘10년은 전년대비 126% 증가한 5조 3,736억원까지도 기대할 수 있다고 밝혔다.
풍력산업의 경우, 고용인원은 ‘04년 281명에서 ’09년 2천 301명으로 약 8.2배 증가했으며, ‘10년은 2천668명으로 16% 증가할 것으로 전망되고 매출액도 ‘04년 1,010억원에서 ’09년 1조 340억원으로 10.2배 증가, ‘10년은 전년대비 76% 증가한 1조 8,210억원으로 전망되었다.
한편 그동안 신재생에너지분야에 대한 정부지원 규모도 ‘03년 1천 180억원에서 ’10년 8천 84억원으로 6.6배로 증가했으며, 신재생에너지에 대한 기술개발 지원금액도 ‘03년 370억원에서 ’10년 2천 528억원으로 6.8배로 크게 증가했다.